300e anniversaire de Diderot.

 

« Je peux tout pardonner aux hommes, excepté l'injustice, l'ingratitude et l'inhumanité »

Denis Diderot est un écrivain et philosophe français né le 5 octobre 1713 à Langres et mort à Paris en 1784. On célèbre, donc, demain le 300e anniversaire de sa naissance.

Diderot a vécu au XVIIIe siècle, appelé le Siècle de Lumières, qui se caractérise par un grand développement intellectuel et culturel. C'est le siècle des philosophes (Montesquieu, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau) qui se concentrent sur un même sujet : la remise en question des systèmes de valeurs et des structures politiques traditionnels (religion, monarchie absolue, éducation, sciences, etc.).

 

Biographie

 

Initialement destiné à être prêtre, Denis Diderot fait ses études chez les jésuites. Il part pour Paris où il deviendra maître ès arts. Il y mène une vie bohème et littéraire faite de petits métiers. Il traduit des ouvrages anglais de médecine et de philosophie, qui le poussent à rédiger ses 'Pensées philosophiques' en 1746, où il démontre déjà son caractère athée. Ami de Rousseau et d'Alembert, il accepte de se charger avec ce dernier de l'élaboration de 'L'Encyclopédie' en 1747. Ce travail occupera vingt ans de sa vie, mais ne l'empêchera pas d'écrire ses propres réflexions. À cause de la publication en 1749 de sa 'Lettre aux aveugles', il est condamné par l'église et il est emprisonné à Vincennes durant trois mois. Il sera critique d'art, romancier, auteur de théâtre, défenseur de la raison critique. Diderot s'affirme comme le chef de file des Lumières françaises.

Un secret.

Denis Diderot provoqua la colère de ses parents en se mariant secrètement avec une blanchisseuse, Antoinette Champion, en 1743. Cette crise familiale aura son importance : il ne reverra plus sa mère et se brouilla pendant plus de dix ans avec son père. De leur union, seule leur fille Marie-Angélique survivra. Diderot s'attacha particulièrement à son éducation et vendit sa bibliothèque à l'impératrice Catherine II de Russie afin de pouvoir la doter pour son mariage.

 

L’Encyclopédie.

 

"L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers" est la première encyclopédie française, éditée de 1751 à 1772 sous la direction de Diderot et D’Alembert.

Il s’agit d’un ouvrage majeur du XVIIIe siècle par la synthèse des connaissances du temps qu’elle contient et parce qu’elle représente un travail rédactionnel et éditorial considérable pour l’époque. C’est un symbole de l’œuvre des Lumières. L'Encyclopédie offrait une compilation des connaissances dont la cohérence était obtenue par la riche documentation des articles de différentes disciplines.

Le premier volume paraît en 1751 et en 1752 le Conseil du roi Louis XV interdit déjà l'impression et la diffusion des deux premiers volumes. Qualifiée de "matérialiste et athée" par les jésuites, l'ouvrage est donc censuré. Les passages politiques et philosophiques sont jugés trop subversifs et "contaminés par l'esprit voltairien". La publication de l'Encyclopédie se termine en 1772.

 

Denis Diderot se battait contre les préjugés politiques et religieux, pour la tolérance et le respect des cultures. Son travail est resté le symbole du combat philosophique en faveur du savoir et de la liberté de penser.

Allez sur ce quiz sur le Siècle des Lumières et testez vos connaissances!